La precocidad con la que los adolescentes españoles se inician en el consumo de alcohol provoca más enfermedades mentales en este país que en el resto de Europa. La edad media en España en la que los jóvenes tienen su primer contacto con el alcohol se sitúa en los 13 años frente a los 16 de la Unión Europea. Hoy se celebra el Día Mundial contra las Adicciones.
 

Según los especialistas, beber alcohol abre la veda en el uso de otros estupefacientes como cannabis, cocaína o drogas de diseño. A la larga muchos de estos consumidores acaban desencadenando procesos de enfermedad mental, especialmente esquizofrenias, trastornos de personalidad y trastorno bipolar.

Hasta hace una década aproximadamente, estas personas no estaban consideradas como enfermas, así que era usuario de distintos dispositivos sanitarios sin que se le ofreciera una respuesta adecuada. La Patología Dual es una especialidad relativamente reciente que trata a los pacientes que tienen una adicción asociada a otra enfermedad mental.

“El riesgo de padecer una enfermedad mental cuando te inicias en la droga a los 13 años es mucho mayor que cuando te inicias a los 18” asegura el coordinador médico de San Juan de Dios Salud Mental en Madrid, Diego Urgelés, que señala también que “son los casos más graves en el espectro de las enfermedades psiquiátricas y existen muy pocos recursos para asistirles”. Entre otros síntomas, estos pacientes se caracterizan por tendencia al suicidio o trastorno de personalidad. Son pacientes crónicos que reciben una asistencia integral en la que intervienen por psiquiatras, psicólogos, enfermeros, animadores socioculturales, terapeutas y auxiliares mediante terapias individuales y grupales intensas.

El paciente que ingresa suele mantenerse hospitalizado durante dos o tres meses. A partir del segundo mes comienzan las salidas que van aumentando progresivamente hasta conseguir recuperar la normalidad de su vida familiar y social. La segunda fase del tratamiento transcurre en el Centro de Día y los distintos profesionales siguen trabajando la rehabilitación con revisiones médicas periódicas para comprobar que no ha habido recaída. El tratamiento incide en la autoestima, la eduación en valores e incluye una amplia oferta de actividades de ocio.

Este perfil de pacientes se caracteriza por un mayor número de ingresos psiquiátricos que cualquier otro, su alto índice de recaídas, por su comportamiento violento y por el riesgo de caer en la exclusión social. Por eso es necesario un abordaje integral enfocado a la desintoxicación, la reinserción, la motivación y la recuperación de sus propias habilidades para evitar las recaídas

San Juan de Dios es una institución sin ánimo de lucro pionera en el tratamiento de la Patología Dual. En la actualidad cuenta con el mayor número de plazas en España para para su tratamiento, unas 300.

Los psiquiatras advierten de que la edad de iniciación es cada vez más temprana. Las razones por las que unas personas son más vulnerables que otras a desarrollar problemas de salud mental son aún una incógnita. El caso es que la patología dual, como el resto de problemas psiquiátricos supone un importante estigma en el entorno familiar, que suele reaccionar ocultando el problema. En el abordaje del mismo es necesario por lo tanto implicar a la familia, que también necesita ser ayudada.