Los últimos datos de la OMS señalan que más de mil millones de personas en el mundo, un 15% de la población, tiene algún tipo de discapacidad, y que esta incidencia está aumentando por el envejecimiento de la población y el aumento de las enfermedades crónicas. Hoy se celebra el Día Mundial de la Discapacidad, un colectivo al que la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios dedica su misión y sus recursos. En el mundo existen 334 centros de atención a la discapacidad, 9 de ellos en la Provincia Bética.
 

La celebración del Día Internacional de las Personas con Discapacidad fue proclamado por la Asamblea General de Naciones Unidas con el objetivo de promover los derechos humanos de este colectivo así como su participación de forma plena y en condiciones de igualdad. Por ello, en este día se fomenta la comprensión de los asuntos relativos a la discapacidad, impulsando la dignidad, los derechos y el bienestar de las personas discapacitadas. Además , se intenta aumentar la sensibilidad en cada uno de los aspectos de la vida política, social, económica y cultural.

En España la OHSJD tiene en marcha actualmente 140 programas de intervención específicos para personas con discapacidad intelectual, de los cuales 35 son programas innovadores que incluyen la terapia con animales, escuelas de verano y talleres para el uso de las nuevas tecnologías, entre otros.

Estos programas se desarrollan en los 13 centros para personas con discapacidad que la OHSJD tiene en las Comunidades Autónomas de Madrid, Cataluña, Castilla y León, Andalucía, Asturias, Canarias y Galicia, y que suman 1.300 trabajadores en incluyen distintos servicios como Colegios de Educación Especial, residencias, pisos tutelados, centros de día, centros ocupacionales y de empleo y hospitalización, entre otros.
Todo ello para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad, y hacer valer sus derechos, recogidos en la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad Intelectual, que entró en vigor  en 2008 y es de vinculante para los Estados firmantes como España.